Nasceu em 1501 em Castelo de Vide. Morreu em 1568, com 67 anos em Goa, na Índia.
Na dedicatória dos “Colóquios dos simples e drogas e cousas medicinais” (1563), ao Vice-Rei da Índia, escreve Garcia de Orta:
(…) bem pudera eu compor este tratado em latim, como o tinha muitos anos antes composto, e fora a vossa senhoria mais aprazível pois o entendeis melhor que a materna língua, mas traladei em português por ser mais geral, e porque sei que todos os que nestas indianas regiões habitam sabendo a quem vai intitulado folgarão de o ler.
Na primeira edição, publicada em Goa, há um poema de Camões a exaltar a coragem e inovação da obra (3 páginas) e que é igualmente dirigido ao Vice-Rei.
