Díli, 17 ago 2025 (Lusa) – Antigo militar português e ex-membro das Falintil, Antoninho Pires afirmou que, 50 anos depois da proclamação unilateral da independência, é preciso reconhecer as falhas para uma reconciliação plena entre timorenses num país ainda em construção.
Antoninho Pires referia-se ao mês de agosto de 1975, quando um golpe da União Democrática Timorense (UDT), no dia 11, e um contragolpe da Frente Revolucionária do Timor-Leste Independente (Fretilin), no dia 20, levaram a uma “breve, mas sangrenta guerra civil” pelo controlo território, como referem os investigadores portugueses Zélia Pereira e Rui Feijó no “Connecting Portuguese History”.
O conflito entre timorenses deixou marcas e feridas, que 50 anos depois da declaração unilateral da independência (a 28 de novembro de 1975) e da ocupação indonésia (a 07 de dezembro de 1975) ainda estão por sarar.
“As marcas ainda permanecem até hoje, mesmo que estejamos a tentar fazer a reconciliação. A nossa fraqueza é que temos de reconhecer as nossas falhas para depois construir a paz. A partir do reconhecimento das falhas, é que podemos deixar o que não é bom e fazer o melhor”, salientou o antigo militar.
Em 11 de agosto de 1975, Antoninho Pires fazia parte das forças armadas portuguesas e manteve a neutralidade, mas a 20 de agosto juntou-se às Forças Armadas de Libertação de Timor-Leste (Falintil), braço armado da Fretilin.
“Naquele momento foram tempos difíceis. Os inimigos éramos nós mesmos, os timorenses. Era uns contra os outros”, recordou Antoninho Pires.
Em setembro de 1975, o conflito termina, a Fretilin assume o controlo do país e Antoninho Pires é destacado para Liquiçá, cidade situada na costa norte de Timor-Leste a cerca de 30 quilómetros de Díli, como coordenador das forças até à ocupação da Indonésia.
“Depois de os indonésios ocuparem Liquiçá evacuámos para a montanha e fiquei a coordenar as forças. Primeiro como comandante de companhia, depois de zona e por último como colaborador de setor até ser capturado, em abril de 1979” pelos indonésios, explicou à Lusa.
Libertado um ano depois, Antoninho Pires regressa a Díli, com a obrigação de se apresentar periodicamente às autoridades indonésias, onde reencontra a mulher e a filha, que nasceu na montanha.
Questionado sobre os 50 anos de declaração unilateral da independência de Timor-Leste, Antoninho Pires disse que os timorenses ainda estão a tentar desenvolver o país para “chegar a um fim, que é a prosperidade do povo e do país”.
Para o antigo membro das Falintil, o caminho “ainda é longo” e tudo está em “fase de construção”.
Com 71 anos e a trabalhar no Ministério da Educação, Antoninho Pires preside também à Associação dos Antigos Servidores do Estado Português, com cerca de 4.000 associados, quase todos com dupla nacionalidade (portuguesa e timorense).
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