Sua Excelência o Presidente da República agraciou com a Ordem do Mérito Ana Margarida Minhóis Paixão, Leitora do Camões, I.P. na Universidade de Paris VIII e Diretora da Casa de Portugal – André de Gouveia da Cité Internationale Universitaire de Paris e José Manuel da Costa Esteves, Leitor na Universidade Paris Nanterre onde é responsável da Cátedra Lindley Cintra do Camões, I.P..
No passado dia 7 de dezembro de 2018, Sua Exa. o Embaixador de Portugal em França procedeu à imposição das Insígnias da Ordem do Mérito a Ana Paixão e a José Manuel Esteves, bem como a três outras personalidades distinguidas em França, em cerimónia que decorreu na Embaixada de Portugal em Paris.
A distinção atribuída vem reconhecer e dar brilho à ação de ambos na promoção da Língua e da Cultura Portuguesa. Uma ação continuada feita de entusiasmo e labor da qual resulta um painel de mais de 100 atividades anuais onde a língua e a literatura se cruzam com a música e as artes plásticas, o teatro e as artes performativas, organizadas pela Casa de Portugal – André de Gouveia em parceria com a Cátedra Lindley Cintra da Universidade Paris Nanterre.
Entre 2011 e 2014, José Manuel Esteves e Ana Paixão foram responsáveis pela programação cultural do Centro Cultural Camões e ainda pelo planeamento e gestão das atividades culturais em França em representação do Camões no FICEP e na EUNIC-Paris.
José Manuel Esteves fez estudos em Filologia Românica e frequentou o Mestrado em Literatura Portuguesa na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Foi Leitor no Instituto Católico de Paris e na Universidade Sorbonne Nouvelle Paris III. Desempenhou ainda o cargo de Coordenador dos Leitores de Português da França, Bélgica e Holanda e membro da Comissão Instaladora do Instituto Camões, Paris do qual Responsável pela Área de Ensino do Instituto Camões e atualmente dirige a Cátedra Lindley Cintra da Universidade Paris Nanterre onde é coordenador do programa SOCRATES/ERASMUS – Portugal e avaliador dos assistentes linguísticos. É igualmente membro do grupo de investigação CRILUS – Études Romanes da Universidade de Nanterre, do Conselho Redatorial da Revista Convergência Lusíada, dos Cahiers du Crepal da Universidade Sorbonne Nouvelle e do Conselho Editorial da Revista Colóquio Letras.
É conferencista e participa na organização regular de conferências, seminários e colóquios internacionais em França, Portugal, Holanda, Bélgica, Goa, Pequim, Macau, Coreia do Sul, Toronto, Berkeley, Cabo Verde, Brasil e Suiça.
É autor de numerosas publicações nomeadamente nos domínios da didática das línguas, das políticas linguísticas, cultura e literatura portuguesas, entre outras:
- Hommes de Lettres et la Respublica au Portugal et au Brésil. Commémorations du centenaire de la République Portugaise (com Claudia Poncioni e José Da Costa [org]), Paris, Ed. Michel Houdiard, 2013;
- Maria Judite de Carvalho: une écriture en liberté surveillée, (com Maria Graciete Besse e Adelaide Cristóvão, [org.]), Paris, L’Harmattan, 2012;
- Le Futurisme et les Avant-gardes au Portugal et au Brésil (com Maria Graciete Besse, Adelaide Cristóvão, José Salgado [org.]), Argenteuil, Ed. Convivium Lusophone, 2011;
- Agostinho da Silva, penseur, écrivain, éducateur (com Idelette Muzart – Fonseca Dos Santos et Paulo Borges [org.]), Paris, L’Harmattan, 2010;
- José Manuel Da Costa Esteves, La Littérature Portugaise Contemporaine. Le plaisir du partage , Paris, L’Harmattan, 2008, 196 p.;
- Inès de Castro: du personnage au mythe. Echos dans culture portugaise et européenne (com Adelaide Cristóvão, Carla Soares, e Idelette Muzart – Fonseca Dos Santos, [org]), Paris, Editions Lusophone, 2008 ;
- Diálogos Lusófonos: Literatura e Cinema (com Anabela Branco de Oliveira, Fernando Moreira, Idelette Muzart – Fonseca Dos Santos [org.]), Vila Real (Portugal), UTAD/CEL, 2008 ;
- Les Îles du Cap Vert: langues, histoire, mémoires (com Idelette Muzart – Fonseca Dos Santos e Denis Rolland [org.], Paris, L’Harmattan, (Collection Mondes Lusophones), 2007 ;
- Au carrefour des littératures brésilienne et portugaise: influences, correspondances, échanges 19ème/20ème (com Claudia Poncioni), Paris, Editions Lusophone, 2006.
Ana Paixão é doutorada em Literatura Comparada com uma tese sobre “Retórica e técnicas de escrita literária e musical em Portugal entre os séculos XVII e XIX”.
É membro do Conselho Científico do Centro de Estudos em Sociologia e Estética Musical da Universidade Nova de Lisboa e membro fundador das Sociedades Portuguesas de Retórica e de Investigação em Música. Pertence aos Conselhos científicos editoriais das revistas Vieira e Glosas.
Depois de uma experiência como leitora na Universidade Paris III – Sorbonne Nouvelle, foi professora de francês aplicado ao canto no Conservatório Nacional de Lisboa.
Desde 2010, é leitora na Universidade de Paris 8, assegura a coordenação pedagógica dos cursos de português no Centro cultural Camões de Paris. Para além da direção da Casa de Portugal – André de Gouveia assume ainda outras funções transversais na Cidade universitária: é diretora referente para o Mecenato, colabora com os projetos Bolsas da Cité e Université de la Paix. Foi impulsionadora do acolhimento de residentes refugiados na Cité.
Dirige, desde 2016 o projeto «Mulheres no mundo», que realizou 72 eventos desde a sua criação. Em 2017 foi eleita por unanimidade representante dos diretores no Conselho de Administração da Cité internationale.