Os prémios Nobel foram fundados por Alfred Nobel, químico, engenheiro e industrial sueco (1833-1896).
Em 1895, Nobel doou a sua fortuna à fundação que tem o seu nome, definindo o objetivo de distinguir personalidades importantes em diversas áreas, independentemente de critérios como a nacionalidade, a raça, a religião e a ideologia.
Os prémios Nobel são atribuídos àqueles que durante o ano anterior tenham prestado um valioso contributo à humanidade nos setores da Física, da Química, da Fisiologia e Medicina, da Literatura, da Paz e da Economia.
Os prémios começaram a ser distribuídos a 10 de dezembro de1901, cinco anos após a morte do fundador.
Até 1969, eram cinco os prémios instituídos, e eram atribuídos por quatro instituições (três suecas e uma norueguesa): a Real Academia das Ciências da Suécia (Física e Química), o Real Instituto Médico-Cirúrgico Carolina (Medicina), a Academia Sueca (Literatura), sediadas em Estocolmo, e o Comité Norueguês do Nobel (Paz), com sede em Oslo.
Em 1969 foi atribuído pela primeira vez o Prémio Nobel daEconomia, que está a cargo da Academia das Ciências.
Todos os prémios consistem numa medalha de ouro, num diploma e numa quantia em dinheiro, econstituem a mais prestigiante distinção internacional nos domínios a que correspondem. Ler mais
| 1949 | Prémio Nobel da Fisiologia e Medicina | Antonio Caetano de Abreu Freire Egas Moniz |  |
| 1996 | Prémio Nobel da Paz | Carlos Filipe Ximenes Belo e José Ramos-Horta |  |
| 1998 | Prémio Nobel da Literatura | José Saramago |  |